「ブラックジャックって、運だけのゲームでしょ？」そう思っている方も多いかもしれませんね。でも実は、ちょっとした「秘密兵器」を身につけることで、カジノのハウスエッジをグッと減らし、時にはプレイヤーが有利な状況を作り出すことができるんです。
それが今回お話しする**「カウンティング」**、正式には「カードカウンティング」と呼ばれる技術です。
私は初めてカウンティングの存在を知った時、まるで魔法のように感じました。カジノが公認しているわけではないけれど、違法でもない、純粋な「頭脳ゲーム」なんです。今回は、この奥深いカウンティングの世界を、初心者の方にも分かりやすく、そして楽しく解説していきたいと思います。
さあ、一緒にブラックジャックの勝率アップを目指す旅に出かけましょう！
「カウンティング」って、そもそも何？
まず、「カウンティング」がどんなものか、基本的な定義からお話ししましょう。
簡単に言うと、カウンティングとは、ブラックジャックのゲーム中に、すでに使われたカードと、まだ使われていないカードを頭の中で追跡し、次に配られるカードがプレイヤーにとって有利か不利かを予測する技術のことです。
「え、そんなことできるの？」と思うかもしれませんね。でも、これは特殊な記憶力が必要なわけではありません。特定のカードにポイントを割り当て、その合計点を追っていくだけなんです。
なぜカウンティングが有効なの？
ブラックジャックでは、特定のカードが数多く残っていると、プレイヤー側に有利になります。
ハイカード（10, J, Q, K, A）: これらはブラックジャック（21）を作るのに不可欠で、ディーラーが12～16のような「スティッフハンド」と呼ばれるバストしやすい手札の時に、ハイカードが来るとバストする可能性が高まります。また、プレイヤーがブラックジャックを出すと、通常1.5倍の配当がもらえるため、ハイカードが多いほど有利です。
ローカード（2, 3, 4, 5, 6）: これらはディーラーがスティッフハンドでヒットする際に、バストしにくいカードです。逆に、プレイヤーがヒットしてバストしてしまうリスクも減ります。
つまり、**デッキの中にハイカードが多く残っている状況が、プレイヤーにとって「チャンス」**なんです。カウンティングは、この「チャンス」がいつ訪れるかを教えてくれるツールなのですね。
カウンティングの基本的な仕組み：Hi-Loシステムを例に
カウンティングにはいくつかシステムがありますが、最も有名で、多くのプロが使っているのが**「Hi-Lo（ハイロー）システム」**です。シンプルでありながら非常に効果的で、初心者の方にもおすすめです。
Hi-Loシステムでは、カードを以下の3つのグループに分け、それぞれに点数を割り振ります。
Hi-Loシステム：カードの点数割り当て
カードの種類 カウント値 説明
ローカード
2, 3, 4, 5, 6 +1 デッキからローカードが減ったことを表す
ニュートラルカード
7, 8, 9 0 デッキに残るハイカードとローカードのバランスに影響しない
ハイカード
10, J, Q, K, A -1 デッキからハイカードが減ったことを表す
この点数を覚えたら、あとはゲーム中に配られたカードの点数を足し引きしていくだけです。この合計値を**「ランニングカウント（Running Count）」**と呼びます。
ランニングカウントの例を見てみましょう！
もしディーラーとプレイヤーに以下のカードが配られたとします。
配られたカード カウント値 ランニングカウント 状況の説明
5 +1 +1 ローカードが出た。デッキにハイカードが増えた傾向。
K -1 0 ハイカードが出た。バランスが戻る。
3 +1 +1 ローカードが出た。ハイカード有利。
A -1 0 ハイカードが出た。バランスが戻る。
7 0 0 ニュートラルカード。影響なし。
Q -1 -1 ハイカードが出た。ローカード有利の傾向。
この例では、最終的にランニングカウントが「-1」になりました。ランニングカウントが大きくなればなるほど（プラスになるほど）、デッキにはハイカードが多く残っていると判断できます。逆に、マイナスが大きくなればなるほど、ローカードが多く残っている可能性が高まります。
しかし、ここで一つ重要なポイントがあります。いくつのデッキを使っているかによって、ランニングカウントの「重み」が変わってくるのです。そこで登場するのが**「トゥルーカウント（True Count）」**です。
トゥルーカウントへの変換
カジノでは通常、複数のデッキ（4～8デッキ）を使ってブラックジャックが行われます。ランニングカウントを、残りのデッキ数で割ることで、より正確なプレイヤーの有利不利状況を把握できます。これがトゥルーカウントです。
トゥルーカウント ＝ ランニングカウント ÷ 残りデッキ数
例えば、ランニングカウントが+6で、残りのデッキが2デッキだとします。 トゥルーカウントは +6 ÷ 2 = +3 となります。
このトゥルーカウントが高い（例えば+2以上）時が、賭け金を増やしたり、ベーシックストラテジーを少し変更したりする「チャンス」となるわけです。
カウンティングは「チート」じゃない！
「カードを数えるなんて、ずるいんじゃないの？」そう思う方もいるかもしれません。しかし、カウンティングはカジノのルールを破る行為ではありません。
「カウンティングはカジノのルールを破る行為ではありません。それは、ゲームの情報を最大限に活用する戦略であり、純粋な精神的なスキルです。」
そう、これは純粋な頭脳ゲームなんです。カードを操作したり、外部の補助を使ったりするわけではなく、自分の記憶力と計算力だけで行われるため、多くの国や地域で合法とされています。
ただし、カジノ側はカウンティングをするプレイヤーを歓迎しません。なぜなら、ハウスエッジが縮小し、カジノ側の利益が減る可能性があるからです。そのため、カウンティングがバレると、カジノから「出入り禁止」になったり、「バックオフ（Back Off）」といって、ブラックジャックのテーブルから退席を求められたりすることがあります。これはカジノ側の「営業の自由」として認められています。
カウンティングのメリットと難しさ
カウンティングのメリット
ハウスエッジの低減: カジノが持つハウスエッジを限りなくゼロに近づけ、理論的にはプレイヤーに有利な状況を作り出すことができます。
勝率の向上: 長期的に見れば、より高い勝率を期待できます。
ゲームの楽しみが増える: 単純な運任せのゲームではなくなり、戦略的な要素が加わることで、より深くゲームを楽しめます。
集中力の向上: 脳トレにもなりますね！
カウンティングの難しさ
継続的な練習が必要: ゲームのスピード、複数のデッキ、ディーラーのシャッフルなど、カジノの環境下で正確にカウントするには相当な練習が必要です。
カジノの対策: カジノはカウンティング対策として、自動シャッフル機を導入したり、途中でシャッフル（カットカードの位置）を変えたり、多くのデッキを使ったりします。
隠密行動: カジノ側に見破られないように、自然にプレイする演技力も求められます。周囲に悟られないよう、冷静に、淡々とゲームを進める必要があります。
精神的なプレッシャー: 高額な賭けをする場面では、プレッシャーも大きくなります。
初心者のためのカウンティング習得ヒント（リスト形式）
カウンティングは決して簡単な技術ではありませんが、練習すれば誰でも習得可能です。
1. まずは徹底的にベーシックストラテジーをマスターする： カウンティング以前に、ブラックジャックの基本戦略（ベーシックストラテジー）を完璧に覚えることが大前提です。これができていないと、カウンティングの効果を最大限に引き出せません。
2. Hi-Loシステムから始める： 他のシステムもありますが、まずは最もシンプルで効果的なHi-Loシステムから慣れていきましょう。
3. 自宅で練習あるのみ： 実際にカードを使って、一人でひたすらカウントする練習をしましょう。最初はスローペースで、徐々にスピードアップしていきます。
4. 少額から実践する： いきなり大金でカジノに行くのではなく、最初は少額のゲームで実践し、場慣れと経験を積むことが重要です。
5. 目立たないようにプレイする： 不自然な動きや表情は、カジノのスタッフに目をつけられる原因になります。常に落ち着いて、普通のプレイヤーを装いましょう。
よくある質問（FAQ）
Q1: カウンティングは違法ですか？
A1: 多くの国や地域で、カウンティング自体は違法ではありません。自分の頭脳を使うことは自由だからです。しかし、カジノ側はカウンティングを行うプレイヤーを「出入り禁止」にしたり、ゲームから退席させたりする権利を持っています。
Q2: オンラインカジノでもカウンティングは使えますか？
A2: ライブディーラーのブラックジャックであれば、理論上は可能ですが、非常に困難です。オンラインのライブカジノは、通常よりも頻繁にデッキをシャッフルしたり、カットカードの位置を前倒ししたりする傾向があり、カウンティングの有利な状況が訪れにくいように工夫されています。通常のオンラインブラックジャック（コンピューターが相手）では、カードが配られるたびにデッキが完全にシャッフルされるため、カウンティングは不可能です。
Q3: 初心者でもカウンティングを習得できますか？
A3: はい、もちろんです！集中力と地道な練習があれば、誰でも習得できます。まずはベーシックストラテジーを完璧にし、Hi-Loシステムから始めてみましょう。
Q4: カウンティングをすれば必ず勝てますか？
A4: 残念ながら、「必ず」勝てるという保証はありません。ブラックジャックは確率のゲームであり、カウンティングは長期的に有利な状況を作り出し、勝率を高めるためのツールです。短期的には運の要素も大きく、負けることも当然あります。しかし、カウンティングをしない場合と比較して、勝つ確率は格段に上がります。
Q5: カウンティングがバレるとどうなりますか？
A5: 最も一般的なのは「バックオフ」といって、ブラックジャックのテーブルから離れるように求められることです。カジノによっては、そのカジノ施設への出入りを永久に禁止する「出入り禁止（BAN）」の処分を下す場合もあります。物理的な暴力や逮捕といったことは通常ありませんが、カジノ側も自衛のために厳しい姿勢をとることがあります。
まとめ
今回は「カウンティング」について、その概要から具体的な仕組み、メリット・デメリット、そして習得のヒントまで幅広くご紹介しました。
カウンティングは、単なる運任せのゲームを、より戦略的で知的な遊びへと変えることができる、非常に強力なツールです。もちろん、習得には時間と努力が必要ですが、マスターすればブラックジャックの見方が大きく変わり、カジノ体験がよりエキサイティングなものになるはずです。
もしあなたがブラックジャックをもっと深く楽しみたい、そして勝率を高めたいと思っているなら、ぜひこのカウンティングの世界に足を踏み入れてみてください。最初は難しく感じるかもしれませんが、練習を重ねるうちに、きっとその面白さと効果に気づくでしょう。
ただし、繰り返しになりますが、カジノでは常に冷静に、そして目立たないようにプレイすることが肝心です。「楽しむ」ことを忘れずに、賢くカジノゲームと向き合っていきましょうね！