ギター・カジノ：伝説を奏でるホロウボディの魅力
ギターの世界には、数多の楽器が存在しますが、その中でも特に輝かしい歴史と独特な魅力を放つモデルがいくつかあります。今回ご紹介するのは、まさにそうした伝説的ギターの一つ、「エピフォン・カジノ」（Epiphone Casino）です。その名前には、ギャンブルを連想させるような響きがありますが、このギターが奏でるサウンドは、まさに音楽史に刻まれた数々の名曲を生み出す「大当たり」でした。
ベラ ジョン カジノ・レノン、ポール・マッカートニー、ジョージ・ハリスンといったザ・ビートルズのメンバーから、ポール・ウェラー、ゲイリー・クラーク・ジュニアに至るまで、多くのギタリストがカジノの虜になってきました。本記事では、このアイコニックなホロウボディギターの歴史、特徴、サウンド、そしてなぜこれほどまでに愛され続けるのかを、深く掘り下げていきます。
エピフォン・カジノが初めて世に登場したのは1961年のことです。当時、ギブソン傘下にあったエピフォンは、ギブソン社の既存モデルをベースにしながらも、独自のブランドで新たなラインナップを展開していました。カジノは、ギブソンES-330と完全に同一のボディデザインを持ちながら、エピフォンブランドとしてリリースされました。
カジノが特別な存在となったのは、その「フルホロウボディ」構造にあります。同時代のギブソンES-335のようなセミホロウボディ（センターブロックがある）とは異なり、カジノは完全に空洞のボディを持つため、アコースティックギターのような豊かな鳴りと、エレキギターならではのサスティーンを両立させました。このユニークな構造が、後に多くのギタリストを魅了するサウンドの基盤となります。
1960年代半ば、ザ・ビートルズがカジノを使い始めたことで、その人気は爆発的に高まりました。彼らがステージやレコーディングでカジノを頻繁に使用したことは、このギターを瞬く間に「ロックンロールの象徴」へと押し上げました。
エピフォン・カジノの魅力は、その独特なデザインと設計に詰まっています。ここでは、その主要な特徴を詳細に見ていきましょう。
【Epiphone Casino 主要スペック】
特徴 内容
ボディタイプ シンライン・フルホロウボディ（Thin-line Full-Hollow Body）
ボディ材 ラミネート・メイプル（Laminated Maple）
ネック材 マホガニー（Mahogany）
指板材 ローレル or ローズウッド（Laurel or Rosewood）
ピックアップ P-90 シングルコイル（P-90 Single-Coil）
スケール長 24.75インチ（約628mm）
ブリッジ Tune-o-matic
テイルピース トラピーズ or ビグスビー（Trapeze or Bigsby）
フルホロウボディ: 日本 カジノ ディーラー 資格 カジノの最も決定的な特徴です。センターブロックがないため、非常に軽量で、空気感のある豊かな生鳴りが得られます。これにより、アンプを通した際にも、独特の「木」の響きと温かみが加わります。
P-90ピックアップ: 6つの金貨 カジノ P-90は、シングルコイルとハムバッカーの中間のような特性を持つピックアップです。シングルコイルのようなクリアでブライトな響きを持ちながらも、ハムバッカーに近い太さとパンチ力も兼ね備えています。クリーン時にはジャズやブルースに最適な温かいトーンを、オーバードライブ時には唸るようなロックサウンドを生み出します。
ネック: 一般的にスリムテーパーのネックプロファイルを採用しており、優れたプレイアビリティを提供します。
ダブルカッタウェイ: ボディの両側が深くえぐられたダブルカッタウェイデザインは、ハイフレットへのアクセスを容易にし、視覚的にもバランスの取れた美しいルックスを演出します。
カジノのサウンドは、その構造とP-90ピックアップによって形成される独特なものです。
豊かな共鳴とアタック: フルホロウボディは、弦の振動をボディ全体で共鳴させるため、豊かなサスティーンと奥行きのあるサウンドを生み出します。アタックはクリアで、特にクリーンサウンドでは、ジャズやブルース、カントリーといったジャンルでその真価を発揮します。
P-90の汎用性: P-90ピックアップは、クリーンからクランチ、ディストーションまで、幅広い音作りが可能です。適度なゲインアップで、ブルージーなクランチトーンや、ザ・ビートルズが聴かせたような力強いロックサウンドを容易に得られます。
フィードバックとの共存: フルホロウボディの宿命として、大音量でプレイする際にはフィードバック（ハウリング）が発生しやすくなります。しかし、多くのギタリストはこの特性を逆手に取り、意図的にフィードバックをコントロールすることで、表現豊かなサウンドの一部として活用してきました。ジョン・レノンも、初期のカジノのフィードバックに悩まされつつも、それを自身の音楽に取り入れていきました。
エピフォン・カジノがその地位を確立したのは、間違いなくそれを愛用した伝説的なミュージシャンたちの存在があったからです。
ジョン・レノン、ポール・マッカートニー、ジョージ・ハリスン (The Beatles): 1960年代中期に、ビートルズの3人がこぞってカジノを使用し始めました。特にジョン・レノンは、彼のトレードマークとも言えるサンバーストのカジノを愛用し、後に塗装を剥がした「ナチュラル」なルックスのモデルで知られています。
「ギブソンのES-330も試したけど、エピフォン・カジノの方が何か独特の魅力があったんだ。軽くて、音が素晴らしかった。」 — ジョン・レノン（彼のカジノに対する想いを表現する言葉として）
ポール・ウェラー (The Jam, The Style Council): 「モッドファーザー」の異名を持つポール・ウェラーも、長年にわたってカジノを愛用していることで有名です。彼のパワフルでソウルフルなギタープレイは、カジノのサウンドと密接に結びついています。
「カジノは、クリーンでもダーティでも素晴らしいサウンドを出す。僕の求める音を常に出してくれるんだ。」 — ポール・ウェラー
その他にも、キース・リチャーズ（The Rolling Stones）、ゲイリー・クラーク・ジュニア、トム・ヨーク（Radiohead）など、時代を超えて多くのギタリストがカジノの魅力を称賛し、自身の音楽に取り入れてきました。
エピフォン・カジノは、その人気から様々なバリエーションが展開されてきました。
【Epiphone Casino 主なバリエーション】
モデル名 製造国 特徴 価格帯
Standard Casino 中国、インドネシア 最も一般的なモデル。オリジナルの基本的な仕様を踏襲し、高いコストパフォーマンスが魅力。 中価格帯
Casino “Inspired by Gibson” 中国、インドネシア ギブソン仕様に近づけた現代の標準モデル。ヘッドストック形状など、よりオリジナルに忠実なデザイン。 中価格帯
Casino Elitist 日本 高品質なパーツと日本の優れたクラフトマンシップによって製造される上位モデル。再現度と品質が高い。 高価格帯
John Lennon Casino 日本、中国 ジョン・レノンが使用したモデルを再現したシグネチャーモデル。塗装を剥がした”Revolution”バージョンも人気。 高〜中価格帯
Paul Weller Casino 中国 ポール・ウェラーの仕様を再現したシグネチャーモデル。 中価格帯
現代のエピフォン・カジノは、「Inspired by Gibson」シリーズの一部として、よりオリジナルのギブソンES-330に近いヘッドストックデザインを採用するなど、細部までこだわりを持って製造されています。また、日本製の「Elitist」シリーズは、より高い品質と精度を求めるプレイヤーにとって魅力的な選択肢となっています。
数あるギターの中から、なぜ「カジノ」を選ぶべきなのでしょうか？その理由は多岐にわたります。
Epiphone Casinoを選ぶべき理由リスト：
アイコニックなサウンド: P-90ピックアップとフルホロウボディが織りなす、他のギターでは得られない独特のサウンド。
歴史的遺産: ザ・ビートルズをはじめとする数々の伝説的ミュージシャンが愛用した、音楽史に名を刻む楽器であること。
優れたプレイアビリティ: 重量バランスが良く、スリムなネックプロファイルにより、長時間の演奏でも快適。
美しいデザイン: マリーナベイサンズ カジノ ルーレットマシン ダブルカッタウェイのシンラインボディは、ステージ映えするエレガントなルックス。
コストパフォーマンス: ギブソンES-330と比較して、はるかに手の届きやすい価格で、同等の魅力を得られる。
FAQ: エピフォン・カジノについてよくある質問
Q1: エピフォン・カジノは初心者にもおすすめのギターですか？ A1: はい、おすすめです。軽量で弾きやすく、幅広いジャンルに対応できるサウンドを持っています。ただし、フルホロウボディのため、大音量でのフィードバックに慣れる必要はあります。
Q2: エピフォン・カジノとギブソンES-330の違いは何ですか？ A2: 基本的なボディ構造、ピックアップ、スケールなどは同じです。主な違いはブランド、ヘッドストックの形状、そして製造国（近年のモデルでは）と価格帯です。カジノはエピフォンブランドでより手頃な価格設定となっています。
Q3: カジノのサウンドはES-335に似ていますか？ A3: いいえ、大きく異なります。ES-335はセンターブロックを持つセミホロウボディで、ハムバッカーピックアップを搭載しているため、より太く、サスティーンの長いサウンドが特徴です。カジノはフルホロウボディとP-90ピックアップにより、よりオープンで、空気感のある、クリアなサウンドを持ちます。
Q4: P-90ピックアップはハムバッカーとどう違いますか？ A4: ベラ ジョン カジノ P-90はシングルコイルの一種ですが、一般的なシングルコイルよりもコイルが広く巻かれているため、ハムバッカーに近い太さとパワーを持ちます。しかし、ハムバッカーのようなノイズキャンセリング機能はなく、ハムノイズが発生しやすい点も特徴です。
Q5: フィードバック（ハウリング）は本当に大きな問題ですか？ A5: 大音量での演奏時やハイゲインのアンプを使用する際には、確かにフィードバックが発生しやすくなります。しかし、これはフルホロウボディの特性であり、多くのプレイヤーはこれをコントロールしたり、逆手に取って表現の一部として活用しています。ライブハウスなどでは、サウンドホールを塞ぐなどの対策も有効です。
結び：時代を超えて愛される「ギター・カジノ」
エピフォン・カジノは、単なるギターではありません。それは、数々の名曲を生み出し、音楽の歴史に深く刻み込まれた、一つの文化遺産です。その独特のルックス、P-90ピックアップが奏でる唯一無二のサウンド、そしてフルホロウボディがもたらす豊かな響きは、多くのギタリストを魅了し続けています。
ビートルズの初期の熱狂から、現在のモダンロックシーンに至るまで、カジノは常に「特別な存在」として輝きを放ってきました。もしあなたが、歴史と個性を兼ね備えたギターを探しているのであれば、ぜひ一度エピフォン・カジノを手に取ってみてください。きっと、その魅力の虜になることでしょう。