「カジノ」と聞くと、ちょっとドキッとするかもしれませんが、日本が目指しているのは、単なるギャンブル施設ではありません。ホテル、国際会議場（MICE施設）、劇場、ショッピングモール、そしてカジノが一体となった、世界トップクラスの複合観光施設「IR」なんです。このIRが成功すれば、訪日外国人観光客がさらに増え、日本の経済にも大きなプラスになると期待されています。
これまで、日本のIR誘致の道のりは、まさに波瀾万丈でした。法案成立から、各地での誘致合戦、パンデミックによる中断、そして現在の状況まで、本当に様々なドラマがありましたよね。私もその動向をハラハラしながら見守ってきました。
今日は、そんなIR誘致の候補地として名乗りを上げ、そして現在どうなっているのか、その詳細を皆さんと一緒に見ていきましょう！
日本のIR構想：カジノだけじゃない、複合観光施設としての魅力
まず、日本のIRがどのようなものか、改めて確認しておきましょう。日本のIRは、単にカジノを設置するだけでなく、以下のような要素を兼ね備えた「統合型リゾート」として位置づけられています。
国際会議場・展示施設（MICE施設）: 大規模な国際会議やイベントを誘致し、ビジネス交流を促進します。
宿泊施設: 高品質なホテルを提供し、国内外からの観光客を受け入れます。
エンターテインメント施設: 劇場、アリーナ、美術館など、多様な文化・娯楽施設を設置します。
商業施設: ショッピング、レストランなど、滞在をより豊かなものにする施設が充実しています。
カジノ施設: 収益を生み出し、IR全体の運営を支える中核施設の一つです。ただし、日本人入場者には厳格な入場制限（入場料徴収、回数制限など）が設けられています。
このIRは、観光立国を推進する日本にとって、新たな経済成長のエンジンとなることが期待されています。特に、ビジネス客と観光客の両方を呼び込むことで、地域経済の活性化、雇用創出、国際競争力の向上を目指しているんです。
激しい誘致合戦の幕開け：初期の候補地たち
IR実施法が成立し、国が最大3か所のIR設置を許可すると発表されたとき、日本中でIR誘致に名乗りを上げる自治体が続出しました。私も当時は「どこになるんだろう？」と色々なメディアをチェックしていましたね。
初期に意欲を見せていたのは、主に以下のような自治体です。
横浜市: 東京都に隣接する大都市として、大きな経済効果が期待されました。山下ふ頭を候補地とし、海外のIR事業者も高い関心を示していました。しかし、市民からの反対意見や市長選挙の結果などを受け、誘致を撤回しました。
大阪府・大阪市: 関西国際空港へのアクセスが良く、2025年大阪・関西万博との相乗効果も期待され、一貫して誘致に積極的でした。
北海道: 雄大な自然を活かしたリゾート型IRを構想していましたが、環境への配慮やコストなどの課題から、いったん誘致を断念しました。
千葉市: ポテンシャルはありましたが、最終的には正式な誘致申請には至りませんでした。
東京都: 一部で関心は示されましたが、具体的な動きは本格化しませんでした。
このように、多くの自治体がIR誘致に夢を抱きましたが、施設の建設や運営にかかる莫大な費用、地域住民の理解、そして新型コロナウイルスの感染拡大といった要因が重なり、最終的に正式な誘致申請に踏み切ったのは、ごくわずかな自治体のみとなりました。
最終決戦へ：残された二つの候補地
多くの自治体が脱落していく中、国の認定に向けて具体的な実施計画を提出したのは、以下の2つの自治体のみでした。
大阪府・大阪市
長崎県・佐世保市
私もこの2つの地域の動向を特に注目していました。それぞれの計画を見ていきましょう。
1. 大阪府・大阪市：夢洲（ゆめしま）に描く未来都市型IR
大阪は、当初からIR誘致に非常に積極的でした。特に、2025年大阪・関西万博が開催される夢洲（ゆめしま）という恵まれた立地条件と、大阪を国際的な観光都市に押し上げたいという強い意志が感じられました。
項目 詳細
候補地 大阪市此花区 夢洲
IR事業者 MGMリゾーツ・インターナショナル / オリックス 株式会社 コンソーシアム
コンセプト 「日本型IR」を追求し、大阪・関西の魅力を世界に発信する拠点。
万博との相乗効果、MICE、エンターテイメント、宿泊施設、カジノを融合。
建設投資額 約1.8兆円
特徴 ・国際会議場、展示施設は西日本最大級。
・テーマパーク、劇場、ホテルなど多様な施設を併設。
・関西国際空港からのアクセスにも優れる。
・「ジャパン・ハウス」を設置し、日本の文化・食を世界に発信。
現状 2023年4月14日、国から正式に整備計画が認定されました。
開業予定 2030年代前半を目標（詳細な工期は今後確定）
大阪の計画は、その規模の大きさ、MICE施設への注力、そして何よりも世界的なIR事業者であるMGMリゾーツ・インターナショナルとの連携が大きな強みでした。私も、万博とIRが同時に進行する夢洲が、どのように変貌していくのか、今からとても楽しみにしています。
2. 長崎県・佐世保市：ハウステンボスに息づく欧州の風
長崎県も、地域経済の活性化を目的として、IR誘致に強い意欲を示していました。特に佐世保市のハウステンボスという、既存の観光資源を活かした計画は、地域創生モデルとしても注目されました。
項目 詳細
候補地 佐世保市 ハウステンボス周辺
IR事業者 カジノ・オーストリア・インターナショナル コンソーシアム（Casinos Austria International）
コンセプト 「WEST KYUSHU DRAGON CULTURAL RESORT」をコンセプトに、九州の豊かな歴史・文化と調和したリゾート型IR。
ハウステンボスとの連携で、地域全体の観光魅力向上を目指す。
建設投資額 約4,500億円
特徴 ・既存の観光テーマパーク「ハウステンボス」との相乗効果を期待。
・MICE施設、ホテル、劇場に加え、温泉施設などを構想。
・九州の観光ゲートウェイとして、アジアからの集客を目指す。
・欧州の洗練されたリゾート体験を提供。
現状 国の審査で認定されず、2023年7月に国への整備計画申請を撤回しました。
開業予定 （計画撤回のため、なし）
長崎の計画は、既存の施設を活用し、比較的現実的な規模で地域振興に繋げようとする姿勢が印象的でした。しかし、国の審査では資金調達の確実性や事業計画の具体性などが課題とされ、残念ながら認定には至りませんでした。これには私も「惜しかったな…」と感じましたね。
日本のIRの未来：一歩を踏み出した大阪、そしてその先
現状、国のIR整備計画の認定を受けたのは、大阪府・大阪市のみとなりました。これは、日本初のIRとして、大阪がその道を切り開くことになったことを意味します。私も大阪IRの動向には、今後も目が離せません！
大阪IRは、建設に向けていよいよ本格的に動き出します。完成すれば、国内の観光客はもちろん、世界中の人々が訪れる新たなランドマークとなるでしょう。日本の観光産業にどのような変革をもたらすのか、その成果が非常に注目されます。
IR実施法では最大3か所の整備が認められています。将来的には、再び新たな自治体がIR誘致に挑戦する可能性もゼロではありません。大阪IRの成功が、他の地域に新たなIR構想を促すきっかけになるかもしれませんね。
関係者の声
IR誘致については、様々な立場から、様々な声が聞かれます。いくつか代表的な声をご紹介しましょう。
「大阪IRは、単なるカジノではなく、日本の文化やエンターテイメントを世界に発信する拠点となるでしょう。2025年万博との相乗効果で、関西地域全体の経済活性化に貢献すると確信しています。」
(大阪府関係者)
「私たちは、地域と共に成長するIRを目指してきました。国の認定は叶いませんでしたが、この誘致活動を通じて得た経験は、長崎の観光振興に活かせるはずです。」
(長崎県関係者)
「IRは、莫大な経済効果をもたらす一方で、ギャンブル依存症対策や治安維持など、住民生活への配慮が不可欠です。透明性のある運営と厳格な管理体制が求められます。」
(市民団体関係者)
「MGMは、大阪IRを通じて、世界トップレベルのエンターテイメントとホスピタリティを提供します。日本の観光立国推進に貢献できることを光栄に思います。」
(MGM Resorts International 代表者)
よくある質問（FAQ）
Q1: IR（統合型リゾート）って具体的に何ですか？ A1: ホテル、国際会議場・展示施設（MICE施設）、劇場、ショッピングモール、そしてカジノが一体となった複合観光施設です。カジノはIRを構成する施設の一部に過ぎず、全体の面積の3%以下と定められています。
Q2: 日本にIRは何箇所できる予定ですか？ A2: IR実施法では、最大3か所の整備が認められています。2023年4月現在、大阪が唯一の認定を受けている自治体です。
Q3: 日本のIRはいつ開業しますか？ A3: 大阪IRは2030年代前半の開業を目指しています。具体的な開業時期は、今後の建設スケジュールによって確定します。
Q4: 日本人はIRのカジノ施設に入れますか？何か制限はありますか？ A4: はい、入場できます。ただし、日本人居住者には、入場料6,000円（24時間あたり）の徴収や、週3回・月10回までといった入場回数制限が設けられています。ギャンブル依存症対策として厳格な措置が取られています。
Q5: 今後、大阪以外の場所でIRができる可能性はありますか？ A5: IR実施法では最大3か所が認められているため、理論上は可能です。しかし、現在唯一認定された大阪IRの動向や、今後の経済状況、社会情勢などが、新たな誘致の動きに大きく影響を与えると考えられます。
まとめ
日本のIR誘致の道のりは、本当に多くの困難と期待が入り混じったものでした。私も、初期の活況から現在の大阪一極集中という状況まで、その変化を肌で感じてきました。
大阪のIR整備計画が国から認定されたことは、日本の観光産業にとって大きな一歩です。世界に誇れるIRが完成し、多くの人々が訪れることで、地域の活性化はもちろん、日本の魅力がさらに世界に発信されることを心から願っています。
未来の日本の観光が、どのように進化していくのか、私も引き続きその動向を追いかけ、皆さんにお伝えしていきたいと思います！