皆さん、こんにちは！旅好きの皆さんなら、きっとワクワクするようなアジアの都市に思いを馳せることがよくありますよね。特に、きらびやかな夜景、美味しいグルメ、そして活気あふれる市場で知られる香港は、多くの人の心を捉える場所です。しかし、実はこの香港に関して、もしかしたら意外に思われるかもしれない事実があるんです。それは… 香港には、合法的なランドベースのカジノが一つもない、ということ！
「え、そうなの！？てっきり香港にもマカオみたいにカジノがあると思ってた！」と驚かれた方もいらっしゃるかもしれませんね。私も初めてその事実を知った時は、少し意外に感じました。だって、これだけ国際的で、エンターテイメントが豊富な都市なのに、なぜカジノがないんだろう？と疑問に思いますよね。
今日は、そんな香港のカジノ事情について、私が実際に感じたことや、調べたことを皆さんとシェアしたいと思います。香港旅行を計画中の方も、単に興味がある方も、ぜひ最後までお付き合いくださいね！
まさかの事実！香港にカジノは存在しない
香港と言えば、高層ビルが立ち並び、きらびやかなネオンがまばゆい「東洋の真珠」。そのイメージから、ラスベガスやマカオのような大規模なカジノ施設がいくつもあると想像する方も少なくないでしょう。しかし、結論から言うと、香港特別行政区内には、政府公認の合法的なカジノは一つも存在しません。
もちろん、世界中には違法な賭博場や裏カジノが存在しますが、ここではあくまで合法的なエンターテイメント施設としてのカジノについてお話ししています。香港政府は、そのような施設を一切認めていないのです。これは、金融と貿易の中心地としての地位を確立し、観光においても多様な魅力を発信してきた香港の、ある種の「選択」とも言えるでしょう。
私も最初は、「あれ？香港ってマカオの隣なのに、どうしてカジノがないんだろう？」と不思議に思いました。でも、この「カジノがない」という事実が、実は香港の多様な魅力の一部を形作っているのかもしれません。
なぜ香港にはカジノがないのか？その背景を探る
では、なぜ香港はカジノ産業を受け入れなかったのでしょうか？いくつか理由が考えられます。
まず一つに、政府の重点政策が挙げられます。香港政府は、長年にわたり、国際金融センターとしての地位の確立、そして貿易や物流のハブとしての発展に力を入れてきました。カジノ産業は、社会に与える影響（ギャンブル依存症、資金洗浄、犯罪増加など）も大きいため、これらを慎重に考慮し、あえて導入しないという判断をしたのかもしれません。
次に、既存の合法賭博産業の存在です。香港には、カジノはありませんが、すでに非常に大規模で合法的な賭博産業が存在します。詳細は後述しますが、主に香港ジョッキークラブ (HKJC) が運営する競馬や宝くじ、サッカーくじなどです。これらの収益は政府の重要な財源の一部となっており、慈善事業にも充てられています。すでにある程度ギャンブルのニーズが満たされている中で、さらにカジノを導入する必要性が薄かったのかもしれません。
また、隣接するマカオの存在も大きいでしょう。香港からフェリーで約1時間、あるいは港珠澳大橋を使えばさらに短時間で行けるマカオは、「アジアのラスベガス」として世界中のカジノ客を惹きつけています。香港がカジノを持たないことで、マカオはカジノ観光に特化し、香港はそれ以外の観光体験を提供する、というある種の棲み分けが自然とできあがっているとも考えられます。
ある香港の経済学者は、この状況について次のように述べています。 「香港は金融と文化、そして多様な都市体験で勝負してきました。カジノという選択肢は、常に議論の対象ではありましたが、社会的なコストと既存の経済モデルへの影響を考慮し、より健全な発展を目指すという政府の強い意志が働いていると言えるでしょう。」
香港で合法的に楽しめるギャンブルの種類
カジノはないけれど、香港にはれっきとした合法的なギャンブルが存在します。これらは、香港政府によって厳しく管理されており、その収益の一部はチャリティーや社会貢献活動に充てられています。
私が香港を訪れた際に目を引いたのは、やはりその熱狂ぶりでした。特に週末の競馬場は、活気に満ち溢れていて、競馬を知らない私でもその熱気に引き込まれそうになりましたよ！
香港で合法的に楽しめる主なギャンブルは以下の通りです。
競馬 (Horse Racing)：香港ジョッキークラブ (HKJC) が運営する競馬は、香港で最も人気のあるギャンブルの一つです。ハッピーバレーとシャティンの2つの競馬場で開催され、市民の生活に深く根付いています。特にナイター競馬の雰囲気は格別で、観光客も気軽に楽しめます。
マーク・シックス (Mark Six Lottery)：香港の公営宝くじで、毎週2回抽選が行われます。高額賞金が出ることもあるため、多くの人々が夢を求めて購入しています。
サッカーくじ (Football Betting)：香港ジョッキークラブが運営するサッカーの試合を対象としたくじです。国際試合や主要なリーグ戦が対象となり、サッカーファンに人気があります。
これらの合法的ギャンブルを分かりやすく表にまとめました。
ギャンブルの種類 運営主体 特徴 参加方法
競馬 (Horse Racing) 香港ジョッキークラブ (HKJC) ハッピーバレー・シャティンの2競馬場で開催。熱狂的な人気。 競馬場、場外馬券売り場、オンライン
マーク・シックス (Mark Six Lottery) 香港ジョッキークラブ (HKJC) 毎週2回抽選の公営宝くじ。高額賞金。 宝くじ販売店、オンライン
サッカーくじ (Football Betting) 香港ジョッキークラブ (HKJC) 国際試合や主要リーグが対象。スポーツファンに人気。 場外馬券売り場、オンライン
カジノに行きたいなら、やっぱりマカオへ！
「やっぱりカジノのギラギラした雰囲気を味わいたい！」そう思われる方もいるかもしれませんね。そんな時は、香港から日帰りでも行けるマカオが最高の選択肢となります。
マカオは、香港からフェリーで約1時間（高速船を利用すればさらに短い場合も）、あるいは近年開通した港珠澳大橋を利用すればバスやタクシーでもアクセス可能です。世界最大のカジノ収益を誇り、「アジアのラスベガス」と称されるマカオには、ベネチアン、ギャラクシー、サンズ、ウィンなど、世界的に有名な巨大カジノリゾートが名を連ねています。
私も以前、香港からマカオへ足を延ばしたことがありますが、その豪華絢爛さには本当に圧倒されました。カジノだけでなく、美しい歴史地区（世界遺産にも登録されています）や美味しいポルトガル料理など、マカオならではの魅力も満載です。香港とはまた違った体験ができますので、カジノ目的でアジアを訪れるなら、マカオはぜひ候補に入れていただきたい場所ですね。
個人的な感想：カジノがないからこその香港の魅力
正直なところ、香港にカジノがないことに対して、私はネガティブな印象を全く持っていません。むしろ、それが香港の多様な魅力の一つになっていると感じています。カジノがないことで、香港は金融、ビジネス、美食、ショッピング、文化、そして美しい自然公園やハイキングコースなど、より幅広い層の観光客にアピールできる都市になっているのではないでしょうか。
香港の魅力は、人工的なエンターテイメント施設に頼るものではなく、その活気ある街並み、豊かな歴史、そして人々のエネルギーそのものにあると私は思います。ミシュラン星付きの高級レストランから、地元の人で賑わう屋台まで、食の楽しみは尽きませんし、ビクトリア・ピークからの壮大な夜景は何度見ても感動します。
カジノがないからこそ、他の魅力が際立ち、より深く香港という街を探索できる。そう考えると、この「ない」という事実が、香港をさらにユニークで魅力的な場所にしているのかもしれませんね。
よくある質問 (FAQ)
香港のカジノ事情について、よくある質問をまとめました。
Q1: 香港には本当にカジノが一つもないのですか？ A1: はい、そうです。香港特別行政区内には、政府公認の合法的なランドベースのカジノは一つも存在しません。
Q2: 香港で合法的にギャンブルを楽しむ方法はありますか？ A2: はい、あります。香港ジョッキークラブ (HKJC) が運営する競馬、公営宝くじのマーク・シックス、そしてサッカーくじが合法的なギャンブルとして認められています。
Q3: オンラインカジノやオンラインギャンブルは香港で合法ですか？ A3: 香港では、香港ジョッキークラブが提供するオンラインの競馬、マーク・シックス、サッカーくじ以外のオンラインギャンブルは、一般的に違法とされています。海外のオンラインカジノを利用することも違法となる可能性がありますので、注意が必要です。
Q4: カジノに行きたい場合、香港からどこへ行けばいいですか？ A4: 最も手軽な選択肢は、隣接するマカオです。香港からフェリーや港珠澳大橋経由のバスなどで約1時間前後でアクセスでき、多くの巨大カジノリゾートがあります。
Q5: なぜ香港はカジノを導入しないのですか？ A5: 主な理由としては、国際金融センターとしての地位を確立するための政府の重点政策、社会的なコスト（ギャンブル依存症や犯罪増加など）への懸念、そして既存の合法的な賭博産業（競馬など）がすでに存在していることなどが挙げられます。また、マカオとの棲み分けも考慮されていると考えられます。
最後に
香港にカジノがないという事実、いかがでしたでしょうか？もしかしたら、少し意外に感じた方もいらっしゃるかもしれませんね。しかし、カジノがないからこそ、香港は他の多様な魅力で世界中の人々を惹きつけています。
次回香港を訪れる際は、ぜひこの街が持つユニークな特徴を体感してみてください。競馬の熱狂に触れてみたり、ミシュランの星を獲得した飲茶を味わったり、ビクトリア・ピークから息をのむような夜景を眺めたり…。カジノがなくても、香港には忘れられない思い出を作れる素晴らしい体験が満載です！
皆さんの香港旅行が、より一層素晴らしいものになることを願っています！